Deelnemers bepalen hun eigen route, zonder vast programma. “Je kiest zelf welke bedrijven je bezoekt, wanneer je dat doet en in welke volgorde,” legt Jan van den Berg van Installatiebedrijf Van den Berg uit. “We hebben deelnemers uit alle uithoeken van Hoogstraten, dat is echt een succes. Het wordt een mooie ontdekkingsreis door Groot Hoogstraten!”
Het idee voor Vakwerk in Hoogstraten ontstond vanuit een nieuwe werkgroep onder de vleugels van Beleef Hoogstraten: de werkgroep ‘Groot Hoogstraten’. “Ondernemend Hoogstraten is zoveel meer dan alleen de Vrijheid,” benadrukt Arne Dondeyne, eigenaar van Mark & Think. “Het was Els van Mertens Interieur die het eerste idee om iets te doen heeft gedropt. En enkele maanden later is het dan zover. Het is fantastisch om te zien hoe goed het initiatief al is onthaald. Door het succes van de inschrijvingen denken we nu al aan een tweede editie in 2026, maar eerst gaan we volop genieten van 2025.”
De deelnemende bedrijven openen hun deuren om bezoekers te ontvangen, adviseren of een blik voor/achter de schermen te geven. “We willen de passie achter ons werk tonen,” zegt Els Goetschalckx van Mertens Interieur. “Met deze route willen we laten zien hoe veelzijdig en kwalitatief sterk onze lokale ondernemers zijn. Het is een kans om te laten zien hoe wij maatwerk leveren, wat ons onderscheidt en waarom lokaal vakmanschap zoveel waarde heeft.”
Vakwerk in Hoogstraten is eigenlijk meer dan een route door de regio. Het evenement draait ook om gezelligheid en verbinding. Op verschillende locaties worden hapjes en drankjes voorzien door lokale culinaire partners. “Het gaat om wat je ziet, maar ook om wat je beleeft,” zegt Bob Jansen van Jansen Keukens. “We willen dat bezoekers ons werk ontdekken, maar zich ook wat thuis en verwend voelen. En ja, als je bij ons met honger vertrekt, hebben we ons werk in de keuken niet goed gedaan!”
De organisatie is duidelijk trots op wat er al bereikt is. “We hebben een sterk concept, een prachtige visuele uitwerking en een breed aantal deelnemers,” alsdus Kirsten de Beuckelaer, nieuwste lid van de werkgroep achter het evenement. “Dit wordt een ervaring voor bezoekers, maar ook voor ons als ondernemers zelf. We zijn gewoon enorm benieuwd naar de connecties en samenwerkingen die hieruit kunnen voortkomen.”
De map met deelnemers van Vakwerk in Hoogstraten is vanaf nu te vinden op de website. Bezoekers kunnen hun eigen route samenstellen en kiezen welke bedrijven ze willen bezoeken. Mis deze unieke kans niet om de lokale stielmannen en -vrouwn van Groot Hoogstraten te ontdekken.